Olvasásra: Mt 21,1-11
"Hozsánna a Dávid Fiának! Áldott, aki jön az Úr nevében! Hozsánna a magasságban."
Virágvasárnap Jézus utolsó jeruszálemi útjának ünnepe. Húsvét előtti vasárnap virágvasárnap. A keresztény ünnepkörben jelenti a húsvét előtti nagyhét kezdetét. A nyugati keresztény egyházak liturgiájában mindig március 15 és április 18 közötti valamelyik vasárnapjára esik.
Miért ment fel Jézus Jeruzsálembe?
A zsidók ekkor emlékeztek meg - peszah ünnepekor - az Egyiptomból való szabadulásról, és bárányáldozatot mutattak be. Jézus feltételezhetően pár nappal peszah előtt mehetett fel Jeruzsálembe - a pontos időt nem lehet tudni,így virágvasárnapja megegyezés alapján lett Jézus Jeruzsálembe vonulásának napja.
Jézus ekkorra már ismert volt. Zarándokok tömegei vonultak Jeruzsálem falaihoz, gondolván, hogy megkezdődött a messiási korszak, amely megszabadítja őket a római elnyomástól. A tömeg Dávid fiaként üdvözli azt, aki szamárháton érkezik el, s mind a próféciák beteljesedését (Zakariás)látják.
Különösen annak fényében volt jelentős Jézus megjelenése a hagyományok szerinti virágvasárnapon, hogy a zsidóság az addig eltelt utolsó mintegy nyolc évszázadban folyamatosan nemzeti tragédiákat élt át - babiloni, perzsa, görög, római hódítók miatt. Ez alól kivételt csak a makkabeusi korszak jelentett, amikor a Kr. e. 167-ben kitört felkelés és gerillaharcok során rövid időre kiűzték a makkabeusok által vezetett seregek a görög utódállam megszállóit még a jeruzsálemi templomból is.
Jézus korában a nemzet felemelkedésének vágya erősítette a Messiás várását, amely a virágvasárnapi eseményben érte el csúcspontját. Ennek megfelelően jólétet, boldogságot és nemzeti dicsőséget vártak a Megváltótól.
A tömeg lelkesedett az általa Isten fiának tartott személyért. Az elvárásoknak azonban Jézus nem tett eleget, hiszen nem lépett trónra, nem koronáztatta meg magát, nem szított lázadást a rómaiak ellen.
A Bibliában nem szerepel a tömeg felvonulásának részletes története, mindössze a lelkes együttlét, a közösség egybetartozásának élménye jelenik meg. A Jeruzsálembe zarándokolt emberek ekkor minden valószínűség szerint arra számítottak, hogy peszah ünnepén lép majd színre Jézus mint Megváltó, Szabadító.
A később virágvasárnapnak nevezett ünnepélyes bevonulás után a zsidóság vezetői nem vállalták a nyílt fellépést Jézussal szemben, néhány nap múlva viszont titokban megteszik ezt a lépést, Jézus elfogását és elítéltetését (Nagypéntek – Húsvét).
